Dani Mérida sigue cuajando un 2026 brillante. El tenista madrileño se quitó el mal sabor de boca de su derrota en primera ronda de Roland Garros ante Ben Shelton y tan solo una semana después alcanzó la final del Challenger 125 de Perugia (Italia), donde solo cayó ante el portugués Henrique Rocha, que le derrotó por 7-6(5) y 6-3.
Partiendo como el tercer cabeza de serie, Mérida selló el billete a semifinales sin ceder sets tras batir al italiano Gianluca Cadenasso (6-2 y retirada) en primera ronda, al británico Liam Broady (6-4 y 6-2) en la segunda, y al murciano Pablo Llamas Ruiz (6-1 y 6-2) en cuartos de final.
En semifinales y ante otro tenista en forma como el italiano Andrea Pellegrino, Mérida tuvo que trabajar de manera increíble para llevarse el duelo por 6-3, 5-7 y 6-3, y acceder así en la final. En el partido por el título, eso sí, el madrileño tuvo que conformarse con el subcampeonato tras caer por 7-6(5) y 6-3 ante el portugués Henrique Rocha, cuarto preclasificado del cuadro.
Este resultado de Mérida, en su cuarta final en el circuito ATP Challenger, le aúpa a la posición número 81 del ranking mundial, su mejor clasificación ATP hasta la fecha.
*Foto MEF Tennis Events/Yuri Serafini