Un buen partido pero no suficiente para ganar a un top30. Martín Landaluce cayó en un ajustado duelo ante Learner Tien -28 del ranking ATP- por 1-4, 4-1, 4-3(4) y 4-3(2) y se complica sobremanera su pase a semifinales de las Next Gen ATP Finals de Yeda (Arabia Saudí) tras contar por derrotas sus dos partidos disputados en el Grupo Azul. El jugador del Club de Tenis Chamartín jugó de tú a tú a todo un ganador de un título ATP 250, pero acabó cayendo en cuatro mangas.
Landaluce era sin duda el outsider en su enfrentamiento ante Tien pero salió a pista convencido de poder lograr la machada que apenas 24 horas antes había logrado su compañero madrileño Rafa Jódar batiendo al estadounidense. ‘Tintín’ comenzó dominando el encuentro, encontrando su derecha paralela y logrando algunos impresionantes tiros de ganadores que le dieron ventaja en el camino, ventaja que mantuvo hasta hacerse con el primer set por 4-1.
Sin embargo, Tien reaccionó con rapidez para apuntarse el segundo set por idéntico marcador (1-4) y tras un tercer parcial igualadísimo, esa manga se decidiría en el tie-break y allí, Landaluce fue el primero en pestañear, cometiendo una doble falta que le acabaría condenando.
El estadounidense abrochó la manga en la muerte súbita (4-7) y comenzó volando el que sería el cuarto y definitivo set pero con 3-1 y 40-0 en el marcador, a Tien le temblaron las piernas y Landaluce salvó cuatro bolas de partido al resto para mantenerse con vida en el marcador y posteriormente forzar el desempate al anotarse su servicio salvando un 0-30 en contra. El tie-break, desafortunadamente para el madrileño, fue un monólogo de su rival, que se hizo con la muerte súbita (2-7) y por consiguiente con el encuentro.
A pesar del buen partido cuajado por Landaluce, el madrileño afronta la jornada del viernes, en la que se enfrentará a Rafa Jódar, con un balance de cero victorias y dos derrotas, obligado a ganar en tres sets a su compañero madrileño y que Budkov Kjaer gane también por el mismo resultado a Learner Tien para pasar a semifinales.
*Foto @Next Gen ATP Finals