Rafa Jódar ha venido para quedarse. El tenista madrileño cuajó otra semana magnífica en el circuito ATP alcanzando las semifinales en el Trofeo Conde de Godó, siendo el jugador español que más lejos llegó en el torneo, y afianzando su posición como una de las grandes promesas del tenis mundial.
El leganense aterrizaba en la tierra batida del Real Club de Tenis Barcelona con mucha expectación tras haber logrado tan solo unos días antes en Marrakech el primer trofeo ATP de su corta pero hasta ahora exitosa trayectoria profesional, pero por lo visto en las primeras rondas del ATP 500 barcelonés, no pareció notar presión alguna.
El lunes debutó con una inapelable victoria ante el balear Jaume Munar, al que batió por un contundente 6-1 y 6-2, y el miércoles selló su pase a cuartos derrotando, como ya hizo días atrás en Marrakech, al argentino Camilo Ugo Carabelli, en este caso por un tanteo global de 6-3 y 6-3.
En cuartos de final, ya como único español superviviente tras la retirada por lesión de Carlos Alcaraz, Jódar siguió sorprendiendo a propios y extraños. Concentración, viveza de pelota y tiros ganadores por doquier, en este caso para doblegar al británico Cameron Norrie, séptimo preclasificado, por 6-3 y 6-2.
Arthur Fils, verdugo de Lorenzo Musetti en la ronda anterior, era el rival que separaba a Jódar de su primera gran final en el circuito. Y el jugador galo supo sufrir para negarle al madrileño, al menos durante unos días, ese privilegio. Fils llegó a estar set abajo y tuvo dos pelotas de rotura en contra para también perder su ventaja con el servicio, pero supo darle la vuelta ante un Jódar que acabó pagando el esfuerzo de un partido tan intenso, cayendo finalmente por 3-6, 6-3 y 6-2 en una hora y 52 minutos de juego.
A pesar de la derrota, todas las lecturas que puede sacar Rafa Jódar de esta semana en Barcelona son extremadamente positivas. Este lunes aparecerá como número 42 del ranking ATP, su mejor clasificación de siempre, y afrontará el Masters 1000 de Madrid con ganas de seguir demostrando que es una de las grandes promesas a seguir en el circuito mundial.
*Foto Barcelona Open Banc Sabadell