Rafa Jódar (Madrid; 2006) es una de las grandes revelaciones del tenis mundial. A pesar de estar el primer semestre del año sin poder jugar apenas en el circuito al estar compitiendo en el tenis universitario estadounidense con los Virginia Cavaliers, el tenista de Leganés ha completado una segunda parte de la temporada brillante, sumando tres títulos Challenger y clasificándose para las Next Gen ATP Finals que tendrán lugar en Yeda (Arabia Saudí) del 17 al 21 de diciembre.
El joven madrileño entrena en el Club de Tenis Chamartín cuando no se encuentra en Virginia, y es en su club de toda la vida en el que atiende a Canal Tenis, donde repasa todo lo logrado en una temporada que le ha puesto en el foco mediático del tenis madrileño, nacional y mundial.
Pregunta. Enhorabuena por este final de temporada y sobre todo por ese premio de ser uno de los participantes de las Next Gen ATP Finals ¿Qué expectativas tienes en ese súper torneo?
Respuesta. Va a ser un torneo muy bueno con los mejores ocho jugadores sub20. Es una oportunidad muy buena para medir mi nivel y también es una recompensa por los buenos meses que he tenido a final de año. Tengo ganas de ir para Yeda y hacerlo lo mejor posible.
P. Un brillante final de campaña con tres títulos ATP Challenger en tu palmarés. ¿Esperabas rendir a este nivel?
R. La verdad es que no lo esperaba. Yo tenía planeado jugar dos o tres torneos, pero han ido muy bien. Me he encontrado muy bien, me he adaptado muy bien a todas las condiciones y además he podido ganar dos de ellos, así que ha ido todo rodado.
P. ¿Cómo compaginas el circuito universitario con el profesional y cómo te han ayudado desde la universidad?
R. Lo compagino de la mejor manera posible. Los entrenadores en Virginia están muy acostumbrados a tener jugadores que quieren alcanzar el profesionalismo y a la vez tener los estudios. Ellos saben muy bien cómo llevarlo, me aconsejaron de la mejor manera posible, diciéndome los torneos que debía jugar y los que no. Siempre fueron un apoyo para mí y estoy agradecido por el trabajo que han hecho por mí.
P. ¿Qué le aporta al Club Tenis Chamartín y a sus jugadores tener un torneo internacional como el ITF M15? Martín Landaluce, también jugador del CT Chamartín, y participará tambiénen las NextGen Finals. ¿cómo es tu relación con él?
R. Tuve la oportunidad de jugar este torneo hace dos años gracias a un wild card que me dio el club. Era un premio, ya que era uno de mis primeros torneos profesionales. Ahora Martín Landaluce irá conmigo a este torneo. Somos muy buenos amigos desde pequeños y llevamos jugando muchos torneos juntos por España. Es una alegría que dos jugadores del club hayan podido clasificarse. Es una muy buena señal de que las cosas se han hecho bien y estoy muy contento de que a él le vaya muy bien.
*Foto Virginia Men’s Tennis